中佛羅里達大學動物學教授Crampton使用Fluke 190-202 ScopeMeter®數位手持示波器在亞馬遜河流域測量電鰻,測量的其中一種電鰻打破了「帶電最多動物」的金氏世界紀錄,並幫助證實了三種不同電鰻的存在。
Crampton和一群科學家最初認為這些電鰻都屬於同一個物種,但後來他們證實至少有三種:
Electrophorus varii
Electrophorus electricus
Electrophorus voltai
每種電鰻都原產於亞馬遜雨林的不同地區,創紀錄的電鰻是一條1.21公尺長的E. voltai,可產生860伏特的電壓。
Crampton將自己的Fluke 124B示波器設定為差分電壓,並使用觸發採集技術捕捉鰻魚發出的短脈衝電訊號。為了獲得準確的讀數,Crampton必須將鰻魚從水中移開,放在一塊不導電的防水布上,並使其保持平靜。
在打破帶電動物世界紀錄不久後,Crampton受邀在英國廣播公司(BBC)的《動物不可能》節目中再次打破紀錄。Crampton和團隊前往圭亞那,進行了為期9天的探險,尋找並測量更多電鰻。
Fluke為Crampton提供了全新的示波器,供他此次探險使用。「首先,它們非常精準。其次,它們非常堅固耐用。我所有的設備都必須具備野外耐用性,這一點非常重要。而Fluke的儀表正是為此而設計的。」他說,他選擇的設備必須能夠承受旅途的考驗,並能抵禦雨林的高濕度。
Crampton和他的團隊從兩條長1.30公尺和1.35公尺的電鰻身上測得了700伏特的電壓。雖然這兩條電鰻都沒有打破E. voltai創下的世界紀錄,但它們都打破了先前電鰻的最高測量值——約650伏特。
從最早的電池靈感到未來醫學進步的可能性,難怪包含Crampton在內的諸多科學家對電鰻如此著迷超過250年。目前,電鰻器官已被用作合成生物電池的模型,這項研究的未來應用包括為心臟起搏器等醫療設備供電。Crampton表示,這甚至可能促使利用人體細胞產生強大電場,進而做為永久電池使用。
Crampton在攻讀博士學位期間開始研究電魚,他打算繼續研究電魚,並用他的Fluke儀器測量記錄他遇到的各種電魚(包括電鰻)。Crampton表示,對電鰻的研究需要繼續下去,「我認為我們需要大幅增加研究對象的數量,可以合理地推測,曾經被認為只有一個物種的電鰻,實際上可能多達六個。」